Eine Zahnwurzelentzündung ist eine Entzündung im Inneren des Zahns, die bis zur Wurzelspitze reichen kann. Typisch sind ein pochender Schmerz, oft nachts, eine heftige Reaktion auf Kaltes oder Warmes, die lange nachklingt, und Schmerzen beim Draufbeissen. Von selbst heilt sie nicht, auch dann nicht, wenn der Schmerz plötzlich nachlässt. Was hilft, ist die Behandlung der Ursache: meist eine Wurzelbehandlung, mit der Ihr eigener Zahn erhalten bleibt.
Stand 14. November 2026
- Pochender Schmerz, der nachts stärker wird, ist das häufigste Zeichen.
- Lässt der Schmerz plötzlich nach, ist die Entzündung nicht vorbei.
- Ein Antibiotikum allein beseitigt die Ursache nicht. Die Wurzelbehandlung schon.
Was dahintersteckt
Im Inneren jedes Zahns liegt das Zahnmark, ein feines Gewebe aus Nerven und Blutgefässen. Dringen Bakterien ein, etwa über eine tiefe Karies, einen Riss oder eine undichte Füllung, entzündet es sich. Bleibt das unbehandelt, stirbt das Zahnmark ab, und die Entzündung wandert zur Wurzelspitze und in den Knochen. Im Alltag heisst beides Zahnwurzelentzündung.
Woran Sie sie erkennen
| Stadium | Typische Zeichen |
|---|---|
| Am Anfang | kurzer, heftiger Schmerz bei Kaltem oder Süssem, der wieder abklingt |
| Fortgeschritten | pochender Dauerschmerz, auch nachts. Oft lässt sich schwer sagen, welcher Zahn es ist |
| Zahnmark abgestorben | der Schmerz lässt nach. Später schmerzt der Zahn beim Draufbeissen und fühlt sich zu hoch an |
| Ausgebreitet | das Zahnfleisch oder die Wange schwillt an |
Manchmal verläuft alles ohne Schmerzen, und erst das Röntgenbild zeigt die Entzündung an der Wurzelspitze.
«Der Schmerz ist plötzlich weg. Dann ist es doch überstanden?»
Nein. Verschwindet der Schmerz von einem Tag auf den anderen, ist meist das Zahnmark abgestorben. Die Bakterien bleiben im Zahn, und die Entzündung geht an der Wurzelspitze weiter, oft über Wochen unbemerkt. Genau jetzt lässt sich der Zahn gut behandeln, in Ruhe und ohne akuten Schmerz.
Hilft ein Antibiotikum?
Allein nicht. Ein Antibiotikum erreicht das Innere des Zahns kaum, und die Ursache bleibt. Auswertungen der Forschung zeigen bei einer Entzündung des Zahnmarks keinen klaren Nutzen gegen die Schmerzen. Es kommt dazu, wenn sich die Entzündung ausbreitet, etwa bei einer Schwellung mit Fieber.
Was bis zum Termin guttut
- Ein Schmerzmittel aus der Apotheke. Lassen Sie sich dort beraten, oder fragen Sie uns.
- Von aussen kühlen: ein Kühlakku im Tuch, einige Minuten, dann eine Pause.
- Auf der anderen Seite kauen.
- Wärme tut dem Zahn jetzt nicht gut.
Mehr dazu im Beitrag «Zahnschmerzen: Wann zum Zahnarzt?».
So viele Zähne waren acht Jahre nach der Wurzelbehandlung noch im Mund. Auswertung von 1,46 Millionen Zähnen.
Salehrabi und Rotstein, Journal of Endodontics, 2004Wie Ihr Zahn erhalten bleibt
Mit digitalem Röntgen und unter dem Mikroskop klären wir, wie weit die Entzündung reicht. Bei der Wurzelbehandlung entfernen wir das entzündete Gewebe, reinigen die feinen Kanäle unter bis zu 25-facher Vergrösserung und verschliessen sie dicht. Sie spüren Berührung, aber keinen Schmerz. Oft lässt der Schmerz, mit dem Sie gekommen sind, schon nach der ersten Sitzung nach. Den Ablauf lesen Sie im Beitrag «Was passiert bei einer Wurzelbehandlung?».
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Schwillt die Wange an, bekommen Sie Fieber, fällt das Schlucken schwer oder lässt sich der Mund kaum öffnen, melden Sie sich noch am selben Tag. Ausserhalb unserer Öffnungszeiten wenden Sie sich an den zahnärztlichen Notfalldienst oder an die Notfallstation eines Spitals.
